講師趙育群入行逾15年,原本只是一般上班族,但憑藉著對於日本清酒的熱情,透過研究日本文化、飲食與季節變化,現已成為國內知名日本酒學講師,目前除了是SAKE7聯合創始人,同時也是王品藝奇創意日本料理清酒顧問。
針對許多剛接觸日本清酒的初學者,對於酒標上頭的各式資訊容易混淆,趙育群也特地講解該如何從酒標上的關鍵字,判斷出一款清酒的口感和味道。趙育群指出,米粒是釀造清酒最重要的元素,為了讓清酒的口感更加純淨,在釀酒之前,會將釀酒用的米拿來研磨,將外層含有蛋白質和油脂的部分磨掉,留下以澱粉為主的中心部分,而酒標上的「精米步合」,就是指磨掉米粒外層後,留下米心的比例;數字越低磨掉得越多,口感也更加細緻,例如外層被磨掉了60%,剩下內部40%,就等於精米步合40%,因此數字越低品質相對來說越高,口感也會相對較甜,若是喜愛粗曠口感的,則可選擇數值較高的品項,是用來衡量清酒的純淨度的重要指標。
趙育群指出,清酒瓶的標籤上除了原料、精米步合、酒精度等資料外,還標明了「日本酒度」資訊,日本酒度與酒精度截然不同,日本酒度表示了水、糖分及酒精含量三者之間的關係,計算方法是用專業的日本酒度計,在攝氏15度的環境下量度,當酒精含量較多時,由於酒精密度比水低,日本酒度計內的液體會向上浮,因此日本酒度呈正數;當糖分較多時,糖分的密度比水高,酒度計液體向下沉,日本酒度則是負數,因此若酒度負值越低,代表口感偏甜、喝起來較為甘口,相反的正值越高,則表示酒質在入喉感受偏向辛口順暢,較適合剛入門的新手品飲。